尽管延误并超出预算数十亿美元，格鲁吉亚第二座核反应堆已经加入燃料
尽管延误并超出预算数十亿美元，格鲁吉亚第二座核反应堆已加入燃料
乔治亚电力公司表示，未来几天工作人员将把157个燃料组件转移到奥古斯塔东南部的沃格尔核电站的反应堆芯中。该电站已经有三个反应堆在运行。其中两个反应堆已经运行了几十年，而第三个反应堆于7月31日开始商业运营，成为美国数十年来首个全新建造的核电机组。
这是完成这个两个反应堆项目的关键步骤，该项目已经延迟七年，超支170亿美元。
燃料装载完成后，操作人员将进行测试并开始分裂原子，产生高温蒸汽驱动涡轮，进而产生电力。该公司表示，4号机组预计将在2024年3月开始商业运营。
美国核监管委员会于7月宣布4号机组准备好装载燃料。
在乔治亚州，几乎每位电力客户都将为沃格尔核电站买单。乔治亚电力公司是亚特兰大总部的南方公司的主要子公司，目前拥有反应堆的45.7％。奥格尔索普电力公司、为合作社提供电力的Municipal Electric Authority of Georgia和道尔顿市拥有少量股份。一些佛罗里达和阿拉巴马州的公用事业公司也签约购买沃格尔的电力。
据美联社计算，目前预计业主们将支付310亿美元的资本和融资成本。再加上最初承包商韦斯汀豪斯支付给沃格尔业主37亿美元以退出建造反应堆的费用，总额接近350亿美元。
乔治亚电力公司的270万客户已经开始分担融资成本的一部分，并且本月起每月账单将增加超过4美元的费用，用于第三个反应堆。但由选出的五名乔治亚州公共事业委员会成员决定后续费用的支付。监管机构表示，装载第四个反应堆的燃料将成为决定乔治亚电力公司支出决策是否明智的触发点。
这个过程将决定公司的客户将为沃格尔付出多少费用，而不是股东是否承担额外的损失。乔治亚电力公司首席执行官Kim Greene表示，公司尚未决定要求客户支付多少费用。南方公司自2018年以来已经减记了32.6亿美元的沃格尔亏损，这表明它无法收回这些成本。
专家们反复证明，高昂的建设成本已经抵消了未来低廉的核燃料成本的任何潜在好处。
委员们早些时候表示，他们将认定乔治亚电力公司的支出中的57亿美元为明智。该公司现在预计在建设上将花费超过105亿美元，并在融资上花费35亿美元。
每个新机组的满负荷输出为1,100兆瓦电力，足以为50万户家庭和企业供电。乔治亚、佛罗里达和阿拉巴马的一些其他公用事业公司也在接收这些电力。
沃格尔核电站的重要性在于，政府官员和一些公用事业公司再次寻求核能发电来减轻气候变化的影响，而不燃烧天然气、煤炭和石油。但目前美国的主要关注点是更小型的核反应堆，倡导者希望能够在沃格尔那样的成本和进度超支问题上避免困扰。
