巴尔的摩总教区申请美国破产以解决性虐待诉讼案

Baltimore archdiocese files for bankruptcy to resolve sexual abuse lawsuits in the United States.

纽约，9月29日（ANBLE） – 巴尔的摩大主教区于周五申请美国破产保护，表示其打算寻求与声称他们在儿童时期遭到天主教神父性虐待的人达成性虐待索赔的和解。

大主教区的破产申请是由于马里兰州的一项即将于10月1日生效的法律，该法律将允许性虐待幸存者提起新的诉讼，无论虐待发生的时间有多久，根据大主教区的法庭文件。

马里兰州总检察长表示，该州有六百多名已知的神职人员虐待幸存者，而大主教区表示无法验证这一数字。

大主教区总主教威廉·洛里在一份声明中表示，破产申请将有助于公平补偿受害者，同时使教会能够继续运作并保护其“有限资源”。

“我承认道歉、赔偿或我们现行的问责措施的知识不一定会为受害者幸存者带来疗愈，也不会修复他们所遭受的伤害，”洛里说。“确切地说，与受害者幸存者的交谈教会我，我和大主教区都无法撤销他们所失去的。”

马里兰州那些被神父虐待幸存者网络的领导者大卫·洛伦兹表示，大主教区在马里兰州新法生效之前就申请破产是“不道德的”。

“他们绕过了马里兰州立法机构的意愿，”洛伦兹说。

巴尔的摩大主教区是美国最古老的天主教教区，为马里兰州的数个县的超过48.5万人提供服务。根据在巴尔的摩的美国破产法庭提出的第11章申请，大主教区的资产范围在1亿到5亿美元之间，负债范围在5亿到10亿美元之间。

性虐待诉讼已经导致其他几个天主教教区破产。纽约州和加利福尼亚州之前通过了类似马里兰州儿童受害者法案的法律，导致这两个州的天主教破产潮。纽约州的八个教区中有六个在近年来申请了破产，而奥克兰、圣芭芭拉和旧金山的教区今年早些时候也寻求了第11章保护。

之前的天主教破产案导致了大规模的滥用索赔和解，比如2022年圣菲大主教区破产案中的1.215亿美元和解。在最近的州法律变化后申请第11章的许多教区仍然处于破产状态，没有达成最终的和解。