“保守党大会反映了该党的惨淡状态”
The Conservative Party conference reflects the party's dismal state.
如果我必须用一个词来总结上周在布莱顿举行的工党大会，那就是“可怕”。一个主要的英国政党已被一个对自由社会的基本原则缺乏尊重的极左派团体所控制。如果我必须用一个词来总结保守党大会，那就是“令人沮丧”。
我到达时看到的第一件事是一大群愤怒的示威者，被少数警察控制，其中一些人骑着马，少数人手持机枪。一个示威者用“去你妈的保守党玩意儿”这一句问候语迎接我。当我解释我是一名记者时，他把问候语修改为“去你妈的保守党媒体玩意儿”。几个代表被唾沫溅到。一个值得思考的事实，特别是在讨论网络仇恨时，反对其对手的唯一人，并愿意以有时暴力的抗议形式表达这种反对意见的人，都属于左派。
但是在大厅内部，一切都平静到乏味的程度。大会基本上已经被外包给了企业、游说团体、公关人员和职业政治家。会议中心被企业展位所主导：菲利普·莫里斯展位（“设计一个无烟的未来”）；全国农业工人联合会展位；微软和谷歌展位；以及许多销售西装、衬衫、历史保守党海报、书籍和基督教巧克力的展位。公关人员会给你送笔记本、钢笔和其他样品。当我听着菲利普·哈蒙德（相当不错）在大会上对捍卫资本主义免受批评者的重要性进行讲话时，我注意到我前面的一排人都穿着“阿斯顿·马丁”的标志。在布莱顿，气氛充满了热情。在曼彻斯特，气氛却因无聊而消沉。
这是因为会议实际上并不重要。曾经，会议实际上会做出约束性决定。在1950年，保守党领导层被迫承诺建造30万套新房屋，之前在大会上发生了一系列反叛事件。1951年的大会包含了一个当前保守党领导层应该牢记的内容：
住房是社会服务的首要任务之一。它也是增加生产力的关键之一。拥挤的房屋会破坏工作、家庭生活、健康和教育。因此，保守和联合政府将把住房作为仅次于国家防御的优先事项。
如今，会议只不过是知名政治家演讲的背景：穿着华服的人们对着习惯性出席的老年人和公关人员作出可预测的宣布。
并非一切都已经失去。一些边会活动确实很有趣。最聪明的保守党人正在努力理解他们为何在上次选举中搞砸了，以及为何年轻选民正在离开。科尔宾先生的威胁开始激发舆论：时代报的专栏作家、右倾网站Reaction的编辑艾恩·马丁认为，多年来政治一直被来自政治中间派的可互换的专业人士主导，而现在终于出现了一些真正值得争论的事情。人们越来越感到不能继续下去了：保守党要么必须大幅提高自己的竞争能力，要么就必须向一个致力于撤销他们过去几十年工作成果的政府屈服。
提高赌注可能从保守党大会本身开始：这个被买通的波得金事件只会助长科尔宾先生的势力。保守党需要降低大会的成本，以便像地方议员这样的普通党员能够负担得起参加。它需要把公关人员驯服到自己的角落，而不是让他们接管整个活动。并且它需要给与代表们一些权力，以便他们能够追究舞台上的人的责任。
