“海水入侵干旱困扰的密西西比河威胁着受飓风侵袭的路易斯安那州柑橘农场：‘无论如何，情况是多么严峻，都无法回避’”
The intrusion of seawater threatens Louisiana citrus farms already plagued by drought and hurricanes 'No matter how dire the situation, it cannot be avoided.
最新的障碍源于一种缓慢的威胁——来自墨西哥湾的大量盐水正在逐渐蔓延至干旱的密西西比河。盐水入侵不仅威胁到社区的饮用水供应，还可能杀死柑橘幼苗。
这个问题迫使农民们思考其他用淡水灌溉农作物的方法，包括储存他们今年夏天得到的一点点雨水，运送淡水和建立临时的盐化处理设施。一些人正在考虑他们是否能负担得起，甚至能够获取到昂贵的反渗透机器。
“他们会有一些应对措施。他们知道如何生存，但无法否认情况是多么严峻，”该州农业部的土壤与水务助理专员乔伊·布洛说道。他提到了农民们。“除非他们有另一种灌溉水源，或者有一种预处理灌溉水的方法，情况看起来并不太好。”
路易斯安那州南部的许多社区都依赖密西西比河的淡水，他们的取水设施位于河边。通常，强大的密西西比水流足以阻止大量盐水进一步流入内陆。但今年夏天全国范围内的炎热和干旱条件导致了干旱状况，减慢了密西西比河的流速并降低了水位。因此，路易斯安那州正在匆忙采取措施，以避免缓慢的盐水入侵的灾难。
工程兵团正忙于提高用于阻止或减缓盐水的水下堤坝的高度，并将1500万加仑（5700万升）的淡水运送到处理设施。
此外，本周早些时候，州长约翰·贝尔·爱德华兹致信总统乔·拜登，表示联邦援助“对于拯救生命、保护财产、公共健康和安全或减轻或避免灾害威胁是必要的”。拜登批准了这个请求。
虽然很多人关注盐水入侵对路易斯安那州最知名的城市可能产生的影响，但在河流下游15英里（24公里）的地方是贝尔查斯（Belle Chasse），这是一个约有11,000人口的社区，位于密西西比河的西岸。
如果柑橘树和广告柑橘的农场摊位没有表明这个小社区是路易斯安那州非官方的柑橘之都，那么也许可以看看该地区的年度橙子节。这个活动已经纪念了70多年的收获季节。
虽然贝尔查斯所在的普拉克明斯郡可能不如佛罗里达或加利福尼亚州，但其微气候——南纬和靠近温暖的墨西哥湾水域——使柑橘成为该地区经济的一个独特组成部分。300多年来，路易斯安那州南部的农民们种植了各种柑橘，这些柑橘如今可以在全州的杂货店和农贸市场上买到。
在1946年达到顶峰时，路易斯安那州珍贵的柑橘产业生产了41万箱水果，路易斯安那州立大学农业中心的园艺代理安娜·蒂默曼说道。但是在飓风的影响下，这个充满活力的柑橘产业受到了损害，卡特里娜飓风损坏了一半以上的树木。此后，它继续面临挑战，行业不断萎缩。蒂默曼估计，该州还剩下约800英亩（324公顷）的柑橘果园，其中大部分位于普拉克明斯郡。
与飓风和冻结等可能在一夜之间产生毁灭性影响的灾害不同，盐水入侵是缓慢进行的。蒂默曼表示，预计这个问题将在一两周内到达贝尔查斯，只有持续几个月才会逐渐升级成为一个重大问题。
“我知道（柑橘农民们）正在努力寻找解决方案，但美妙之处在于我们有一些时间，”蒂默曼说。
虽然密西西比河上的盐水入侵尚未影响到果园，但州政府官员和当地农民正在密切关注并制定应急计划，其中人们正在研究脱盐装置、反渗透机器和更实惠的临时方案。
“对我们来说，这只是一种等待和观望的情况，”本和本贝克内尔农产品市场经理金·迪龙说道。该市场是由农民拥有的，他们除了种植各种柑橘外，还生产其他作物。
尽管官员们相信成年柑橘树会没事，但幼苗对盐水更敏感。
多年来，一些柑橘农民一直专注于幼苗，将它们运送到全国各地的园艺中心，甚至北至加拿大。蒂默曼表示，苗木生产现在已经成为Plaquemines Parish一个百万美元的产业。
目前，许多人正在监测情况，看看州政府的努力是否能够缓解问题。但最重要的是，他们在祈祷下雨，而且要下很多。
