美国工人与技术进步的对决升温

US workers and technological progress confrontation intensifies.

200多年来,卢德主义者一直受到负面报道,甚至比1812年投票决定处决机器破坏者的英国议员们还要糟糕。然而,即使在当时,受害的织工们也赢得了民众的同情,包括拜伦勋爵在内。在《致《机器法案》的制定者们的颂歌》中,诗人写道:“当饥荒呼唤,当贫困呻吟,有人认为这是令人震惊的/ 生命竟然被估值低于一双袜子/ 而破坏机器会导致骨折。”他在上议院的首次演讲中呼吁对待暴民采取“调和和坚定”相结合的方式,而不是砍掉它的“多余的头颅”。

再次,技术动荡盛行,甚至在贵族阶级中也普遍感受到,传统方式正面临被进步的步伐践踏的危险。在美国,两场大规模劳资纠纷——一场即将爆发,另一场已经进行中——除了其他问题外,还在应对脱碳和人工智能(AI)引起的潜在重大变革。

代表福特、通用汽车和斯泰兰蒂斯(克莱斯勒和菲亚特的制造商)员工的美国联合汽车工人工会(UAW)威胁将在9月14日劳动合同到期时举行罢工。除了争取大幅提高工资外,其目标之一是将传统汽车制造业所提供的工资和其他福利扩展到从事电动汽车(EV)生产的人员,这类生产通常需要更多的机器人和较少的蓝领工人。在好莱坞,作家和演员与制片厂就流媒体时代的薪酬和条件陷入僵局,这场争端因AI如何重塑该行业(如果新工具可以用于写剧本或模拟演员)的问题而变得复杂。这样的斗争可能会塑造其他行业的工人对技术变革对他们工作的影响的看法。

新一代工会领导人站出来了。肖恩·费恩是70年来首位来自该工会统治集团之外的美国联合汽车工人工会主席。在多年的腐败丑闻导致该工会选举程序变化后,他在今年3月由基层选举产生。费恩先生一开始就将自己定位为火爆分子。他公开将斯泰兰蒂斯的一项谈判提议扔进了垃圾桶。(该公司最大股东Exor是The ANBLE的母公司的部分所有者。)与此同时,美国作家协会和SAG-AFTRA(演员协会)首次同时举行罢工超过60年。演员工会领导人弗兰·德雷舍(Fran Drescher)(也是1990年代情景喜剧《保姆》的主演)明确表示,这场对决是更广泛斗争的一部分。她在宣布罢工的激情演讲中说:“劳动者的眼睛注视着我们。”

这些斗争发生在一个对工会来说异常支持的环境中。上个月底,参议院的一半以上的民主党人签署了一封致“三巨头”汽车制造商的信,主张他们电池工厂的工人应该享受与其他美国联合汽车工人工会成员相同的待遇。与将“好”的工作与工会工作等同的乔·拜登总统刚刚恢复了里根政府期间搁置的一项规定,实际上将提高政府支持的项目上的建筑工人的工资。根据民意调查机构盖洛普的数据,全国范围内对工会的支持率达到71%,是自上世纪60年代中期以来的最高水平。在底特律和好莱坞,工会正在利用公众对首席执行官薪酬暴涨的不安情绪。即使是共和党人,尽管强烈反对工会,也在试图重新塑造与工人的关系。保守派智库美国罗盘呼吁建立类似欧洲“工作委员会”的劳资委员会,让雇员在企业经营中有发言权。

一些学者主张工人对技术变革持谨慎态度是正确的。“权力与进步”是麻省理工学院的达伦·阿塞莫格鲁(Daron Acemoglu)和西蒙·约翰逊(Simon Johnson)合著的一本新书,它穿越了一千年的历史,认为只有当新技术创造就业机会而不仅仅是成本节约,并且有制衡力量,如工会,来塑造其影响时,它们才会带来更好的生计。它谴责技术乐观主义,有时听起来像卢德主义者的宣言。

在与专栏作家交谈时,约翰逊先生表达了对UAW和三巨头能够找到一种方法,确保转向EV不会导致大规模失业的乐观态度。他指出,工会最终接受了集装箱航运,这节省了港口无数小时的劳动力,但也导致通过港口运输的货物数量激增,保留了码头工人的工作和福利。从理论上讲,随着EV生产规模的扩大,价格将下降,更多的司机将购买它们。如果三巨头加速前进,甚至可能能够扭转美国汽车出口的下降趋势,推动对更多工人的需求。拜登政府为促进EV生产而提供的大规模补贴为该行业提供了难得的机会。

嘣,嘣,机器人

相比之下,约翰逊先生对人工智能时代的作家和演员的前景持更为悲观的预测,将他们的困境比作那些被机器取代的织工兼卢德派成员。这种观点有助于解释为什么他们试图预先限制工作室使用人工智能。然而,这项技术对好莱坞的影响并非必然是零和游戏。例如,通过加快写作过程,人工智能可以降低成本并允许创作更多内容。

此外,创造性破坏的风暴只能被暂时阻碍。为了确保工会成员的生计,他们需要与技术变革合作,而不是反对它。这意味着使用招抚和坚定的方式,确保它被用于为每个人扩大蛋糕,而不是加剧反企业的愤怒。如果不这样做,他们可能会像卢德派一样,站在历史的错误一边。 ■